鍛造水壓機用上﹑下鍛砧和簡單東西進行自在鍛﹐主要用於單件和小批生產。80000～150000千牛的大型自在鑄造水壓機是製造重型機器的關鍵性設備。從19世紀晚期美國製成**臺126000千牛的自在鍛水壓機以來﹐全世界曾先后製造過20多臺10萬千牛以上的水壓機。其間﹐我國在20世紀60年代初製成2臺(見彩圖 3萬噸模鍛水壓機的結構示意圖 )。60年代中期以后﹐由於鍛壓工藝的改進﹐需求的水壓機規格有所下降﹐新制的自在鑄造水壓機一般都不大於 80000千牛。為進行適當於30～50千牛鍛錘的鍛壓而研製出小型快速鑄造水壓機﹐每分鐘可鍛壓100次以上。自在鑄造水壓機一般採用立式上傳動結構﹐有3個作業缸﹐在輸入高壓液體后﹐可獲得3級不等的作業力。
模鍛水壓機 主要用於模鍛飛機﹑航天器的鋁﹑鋁合金和鎂合金鍛件﹐以及不銹鋼﹑特別合金鋼﹑鈦合金等各種高溫﹑高強度合金鍛件。模鍛水壓機比自在鑄造水壓機具有更大的作業力﹑更大的作業檯面積和更高的結構剛性。